Maria Goeppert-Mayer (Katowice, 28 de junio de 1906 - San Diego,California, 20 de febrero de 1972), fue una física teórica, ganadora del Premio Nobel de Física en 1963 por proponer el modelo de capas nuclear.

En sus estudios graduados se interesó por la mecánica cuántica.

Goeppert completó su título de Doctor en Filosofía en la Universidad de Göttingen en 1930.

En su tesis doctoral calculó la probabilidad de que un electrón orbitando alrededor del núcleo del átomo, emitiera dos fotones de luz al saltar a una órbita más cercana al núcleo. Su teoría fue confirmada en 1960.

También colaboró en el Proyecto Manhattan para el desarrollo de la bomba atómica en Los Álamos.

En 1946, desarrolló el cálculo matemático que demostraba el modelo de capas nuclear, trabajo por el que fue galardonada con un Premio Nobel.